可见光是光谱中人眼可以感知的部分，可见光谱没有精确的范围；一般人的眼睛可以感知可见光的波长在400到700纳米之间。作为可为人眼感知的光源，也是生活中最常见的光源。因此，传统的人脸识别技术主要基于可见光图像的人脸识别，这也是人们最熟悉的人脸识别方式。
    可见光人脸识别技术有30多年的研发历史。但这种方式也存在着缺陷，尤其在环境光照发生大幅度变化时，识别效果会大大下降。为了克服环境光照的影响，学术界和FIRS公司都做了大量的研究和技术开发。对可见光人脸识别系统进行了大量改进,以减轻环境光照的影响。目前已经取得了一定的进步。
    在可见光人脸识别系统中，无论是户外的阳光还是户内的灯光，都是人脸识别的光源，通过照射在人脸上然后反射到感光设备中，运用算法可得到人脸的特征参数。采用这种光源的人脸识别具有成本低、使用方便，识别图像利于人眼观测等特点，在环境光线无频繁变化的环境中，可见光人脸识别技术仍具有重要价值。